Ante los pronósticos de agencias internacionales que indican la posible formación del Fenómeno de El Niño más fuerte de los últimos 150 años, el departamento de Casanare activó una alerta temprana. La medida fue anunciada por el director de Gestión del Riesgo, Wilson Porras, quien advirtió que este evento climático podría superar en intensidad al registrado en 2014, año en que se vivió un grave desastre ambiental en la región.

Desde una zona del departamento ya se evidencian afectaciones en cultivos de arroz debido a la disminución de las precipitaciones, situación que, según expertos, ya podría estar influenciada por el calentamiento de las aguas del océano Pacífico, condición que actualmente se viene gestando.

Wilson Porras explicó que el Fenómeno de El Niño es un evento de variabilidad climática generado por el aumento de la temperatura del océano Pacífico. Si esta condición se mantiene durante cinco meses continuos, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) podría declarar oficialmente el fenómeno entre septiembre y octubre de este año.

Actualmente, existe entre un 60 % y un 80 % de probabilidad de que estas condiciones persistan. “Esto implica que, si se consolida, tendríamos en Casanare una reducción de las lluvias durante los últimos tres meses del año, lo que podría provocar un verano más extenso y severo”, señaló el funcionario.

Riesgos y recomendaciones

Según Porras, la temporada seca que históricamente inicia en diciembre podría adelantarse a octubre o noviembre, lo que aumentaría significativamente el riesgo de:

- Incendios forestales.

- Pérdida de cultivos (especialmente arroz).

- Afectación de animales por falta de agua y alimento.

- Sequía extrema en varias zonas del departamento.

El director de Gestión del Riesgo reiteró el llamado a tomar medidas preventivas desde ahora. Entre ellas destacó:

- Crear reservas de agua.

- Planificar las siembras con base en los pronósticos.

- Almacenar alimento para animales.

Sin embargo, aclaró que esta advertencia no significa la desaparición de la actual temporada de lluvias. “Aunque el clima esté influenciado por El Niño, la época invernal continúa vigente, por lo que no se debe bajar la guardia frente a posibles emergencias asociadas a fuertes precipitaciones”, advirtió.

La administración  emitió la Circular Preventiva 014 dirigida a los integrantes de los Consejos Departamental y Municipales de Gestión del Riesgo de Desastres, alcaldes y comunidad en general.

Además, se avanza en la formulación del Plan Departamental de Contingencia para el Fenómeno de El Niño y se entregarán periódicamente reportes actualizados sobre la evolución de esta alerta climática.

“No se trata de generar pánico, sino de prepararnos con tiempo. Ya vivimos en 2014 las consecuencias de un fenómeno intenso. No podemos esperar a que el desastre ocurra para reaccionar”, concluyó Wilson Porras.